気づき&学び days

まだ少し先ですが、今年もハロウィン（Halloween）が近づいてきました。



少し昔まで、日本ではハロウィンという言葉さえ知られておらず、なじみが薄いものでしたが、最近になってなぜか市民権を得た感があります。

ハロウィンって何なの？

なぜ10月31日に行われるの？

と思ったことはありませんか？

実は、ハロウィンそのものが日本の「お盆」と似ているんです。

「お盆」とは文字どおり、

本来は霊に対する供物を置く容器を意味することでしたが、

今では供物を供え祀られる精霊の呼称になっています。

日本のお盆は、どうも8世紀頃から1年に2度、初春と初秋の満月の日に祖先の霊が子孫のもとを訪れて交流する行事があり、初秋のものが仏教の行事として行なわれるようになったといわれています。

先祖の霊が子孫のもとを訪れる時に先祖の霊を迎える迎え火や、先祖の霊が帰る時に送り火で送るという風習があるわけです。


一方、キリスト教のカトリック教会では、「ハローマス（Hallowmas）」と呼ばれる「諸聖人の祝日」が11月1日にあります。

「ハロウィン」の語源は、この「諸聖人の日」の前夜（eve）にあたることから、「ハローマス（Hallowmas）」の前夜ということで”eve”が訛って"Halloween"と呼ばれるようになったようです。

この“Halloween”には、死者の霊と一緒に悪い霊や魔女も家族を訪ねてくると信じられていました。

そこで、悪い精霊や魔女から身を守るために仮面を被り、魔除けの焚き火を焚くようになったのです。

これに因んで、10月31日の夜、カボチャ（アメリカ大陸の発見以前はカブが用いられた）をくりぬき、その中に火を焚いて魔除けをするようになりました。

カトリック教会を含めキリスト教の多くの教派・教会では、「ハロウィン」を信徒が民間行事として楽しむことを容認していますが、キリスト教本来の習慣ではありません。


「お盆」と「ハロウィン」、

どちらも死者の霊を迎えるということでは同じ習慣で、

「ハロウィン」の場合は、死者の霊と一緒に悪い霊や魔女まで来てしまうということが「お盆」との違いですね。